春の畑だより｜野菜1年生の春（4〜6月）の記録（中編）

　今季一番うれしかったこと

　失敗した春だったからこそ、小さな成功が何よりうれしかったです

春を振り返って一番うれしかったことは、たくさん収穫できたことではありません。

失敗した経験を、夏野菜で少しずつ生かせるようになったことです。

4月に家庭菜園を始めた頃は、水やりも虫対策も分からず、困るたびに調べていました。

春は、カブの葉っぱを虫に食べられてしまい、対策が後手に回りました。
その失敗から学んだことは、こちらの記事に詳しくまとめています。

そのため、どうしても対応が後手に回り、

「もっと早く気づいていれば…」

と思うことばかりでした。

でも、6月から始めた夏野菜では違いました。

植え付け前に育て方を調べ、必要な資材をそろえ、栽培スケジュールも確認してから作業を始めました。

ミニトマトやピーマンは予定どおり追肥を行い、ラディッシュは最初から防虫ネットで虫対策もできました。

春の失敗が、そのまま夏野菜の準備につながったんですね。

まだ収穫はこれからですが、

「今度は落ち着いて育てられている。」

そう感じられたことが、この春一番の成長だったと思います。

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初めて赤く色づいたミニトマトに思わず笑顔になりました

6月の終わり、畑へ行くとミニトマトに赤い実がついていました。

毎日見ていたはずなのに、

「もう赤くなってる！」

と思わず声が出ました。

春野菜では思うようにいかないことも多かったので、この小さな変化が本当にうれしかったです。

家庭菜園は収穫だけが楽しみではありません。

昨日より少し大きくなった葉。

初めて咲いた花。

少しずつ色づく実。

そんな毎日の変化を見つける時間そのものが、家庭菜園の楽しさなんだと、この春で初めて実感しました。

ミニトマトは、畑とプランターの両方で育て比べています。
1か月後にどんな違いが出たのかは、こちらの記事で記録しています。

　米農家24年なのに驚いたこと

　野菜は「一つひとつ違う」という難しさがありました

米作りでは、同じ田んぼの中で同じ稲を育てます。

もちろん水の管理や病気への対策はありますが、基本的には同じ管理を続けていきます。

ところが野菜は違いました。

カブ。

ほうれん草。

ニンジン。

ミニトマト。

ピーマン。

ラディッシュ。

どれも育て方が少しずつ違います。

水をたくさん欲しがる野菜もあれば、乾燥気味を好む野菜もあります。

虫が付きやすい野菜もあれば、比較的虫に強い野菜もありました。

「野菜って、こんなに一つひとつ違うんだ。」

これは米作りを24年続けてきた私でも、新しい発見でした。

だからこそ初心者のうちは、たくさんの種類を育てるよりも、少ない品種から始めた方が管理しやすいと感じています。

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準備の大切さは、野菜も米も同じでした

春野菜では、分からないことがあるたびに調べながら作業をしていました。

そのため、

「次は何をすればいいんだろう？」

と焦る場面が何度もありました。

しかし、夏野菜では植える前に栽培方法を確認し、必要な資材も準備してから始めました。

すると、

「今日は追肥の日。」

「そろそろ支柱を追加しよう。」

と、落ち着いて作業できるようになりました。

これは米作りでも同じです。

田植えが始まる前に、土づくりや資材の準備、年間の作業予定を考えています。

野菜だけ特別ではありませんでした。

「環境を整えてから育てる。」

当たり前だったことを、野菜作りを通して改めて思い出しました。

まさに灯台下暗しでしたね。

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　家族との思い出

家庭菜園を始めて、家族との会話が増えました

春の3か月で感じた一番大きな変化は、家族との会話が増えたことです。

以前は畑へ行っても、

「今日は作業してくるね。」

くらいでした。

でも家庭菜園を始めてからは、

「今は何を育ててるの？」

「トマトはもう赤くなった？」

「次は何を植えるの？」

そんな会話が自然と増えていきました。

子どもにも、

「野菜はこうやって育つんだよ。」

と話す機会が増え、食べ物ができるまでの過程を一緒に見られるようになりました。

家庭菜園は、野菜だけでなく家族との時間も育ててくれるんですね。

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　「また食べたい」の一言が、何よりのご褒美でした

春に収穫したカブは、葉っぱこそ虫に食べられてしまいましたが、実の部分はしっかり育っていました。

オリーブオイルと塩だけで炒めて食卓に並べると、

「甘い！」

「また食べたい！」

と家族が笑顔で食べてくれました。

その一言が、本当にうれしかったです。

収穫量だけを見れば決して多くありません。

家計への貢献も、まだほんの少しです。

それでも、自分で育てた野菜を家族みんなで囲んで食べる時間は、スーパーで買った野菜とは違う特別な思い出になりました。

だから7月は、もう一度カブを育てる予定です。

今度は春の失敗を生かして、もっと元気なカブを収穫し、

また家族に

「おいしいね。」

と言ってもらえるように頑張りたいと思います。

カブの虫被害については、前編でも詳しく振り返っています。

▶ 第3回（後編）へ続く

春の家庭菜園を振り返ると、失敗も成功も、すべてが次の一歩につながる経験でした。

後編では、

• 家庭菜園で家計はいくら助かった？
• 来季への課題
• 来年の自分へのメモ
• 春のまとめ

を通して、「家庭菜園は家計と家族の笑顔を助ける」と感じた春の締めくくりをお届けします。